«Я ходила к анонимным должникам. Хочешь посмотреть на опущенных?»

На самом деле, «Бойцовский клуб» - это история про то, как из-за экономического кризиса в США успешного яппи, работавшего в крупнейшей автомобильной компании, сократили на работе. У него появились серьезные долги по ипотеке, его шикарный кондоминиум изъяли за долги (англ. foreclosure), и он переехал в старый дешевый отель, где познакомился с нищей девушкой по имени Марла. Он записался в Анонимные должники и отчаянно пытался устроиться на работу – пробовал работать на частной мыловарне, официантом в ресторане, киномехаником и даже участвовал в подпольных боях. И, разумеется, много пил.

На фоне этого у него развилась бессонница и несколько помутился рассудок. Таблетки, которыми его пичкал психиатр, в качестве побочного эффекта начали вызывать галлюцинации. Например, ему казалось, что уволивший его босс избил его, что он взорвал свой кондоминиум, что отель, в котором он живет, является абсолютно пустым и заброшенным ну и что у него есть alter ego, социальный бунтарь, которому не нужна работа, деньги, материальные блага, да и цивилизация как таковая.

Тем временем психическое расстройство прогрессировало и переросло в сильную параноидальную шизофрению. Марла пытается уйти от него. В конце концов, ему стало казаться, что ребята из Анонимных должников вместе с ним участвуют в тайной организации «Проект Разгром», которая хочет взорвать все финансовые учреждения, выдающие ипотечные кредиты, чтобы больше не было должников.

Под влиянием тяжелой душевной болезни ему кажется, что единственным выходом будет убить двойника, который «живет» в его голове, выстрелив себе в голову из пистолета. Он стоит перед окном своей комнаты, готовясь это сделать, но его спасает вбежавшая Марла – он всего лишь простреливает себе щеку. Такой стресс оказывает положительное влияние на его психику – он перестает видеть двойника и, несмотря на рецидивы и периодические делирии, они с Марлой живут долго и счастливо, хотя и по-прежнему бедно.