Согласно воззрениям античных медиков Гиппократа и Галена, господствовавшим в Европе еще каких-нибудь триста лет назад, в теле человека циркулируют четыре гумора (жидкости): кровь, слизь, желчь и черная желчь. Преобладание крови делает человека подвижным и жизнерадостным, слизи – спокойным и медлительным, желчи – резким и вспыльчивым, а черной желчи – печальным и робким. Кровь на латыни – сангвис, слизь по-гречески – флегма, желчь – холе, черная желчь – мелэна холе. Отсюда и произошли названия четырех темпераментов – сангвиник, флегматик, холерик и меланхолик. А само латинское «гумор» (humor) стало общеевропейским словом для обозначения хорошего расположения духа, веселого настроения и способности подмечать комичные стороны жизни. Что, понятно, вызвано соответствующим соотношением жидкостей. В русский язык humor вошло через английский в виде слова «юмор». А вот похожее на него и синонимичное слово «умора» имеет другое происхождение – оно родственно слову «мор» (смерть). Подобно тому, как «умориться» означает довести себя до крайней степени изнеможения, истощения, практически до смерти, «умора» – смех до такого же состояния. Именно поэтому и существуют выражения «смертельная усталость» и «помирать со смеху».